Krokodile (Unterfamilie Crocodylinae) oder echte Krokodile sind große Wasserreptilien, die in den Tropen in Afrika, Asien, Amerika und Australien leben. Crocodylinae, deren Mitglieder alle als echte Krokodile gelten, werden als biologische Unterfamilie klassifiziert. Ein breiterer Sinn des Begriffs Krokodil, Crocodylidae, der Tomistoma einschließt, wird in diesem Artikel nicht verwendet. Der Begriff Krokodil gilt hier nur für die Arten innerhalb der Unterfamilie Crocodylinae. Der Begriff wird manchmal sogar noch lockerer verwendet, um alle noch existierenden Mitglieder des Ordens Crocodilia einzuschließen, zu denen die Alligatoren und Kaimane ( Familie Alligatoridae), die Gharial und False Gharial ( Familie Gavialidae) und alle anderen lebenden und fossilen Crocodylomorpha gehören.
Obwohl sie ähnlich erscheinen, gehören Krokodile, Alligatoren und der Gharial zu getrennten biologischen Familien. Der Gharial mit seiner schmalen Schnauze ist leichter zu unterscheiden, während morphologische Unterschiede bei Krokodilen und Alligatoren schwieriger zu erkennen sind. Die offensichtlichsten äußeren Unterschiede sind im Kopf sichtbar, wobei die Krokodile schmalere und längere Köpfe haben, die im Vergleich zu Alligatoren und Kaimanen v-förmiger als eine U-förmige Schnauze sind. Ein anderes offensichtliches Merkmal ist, dass die Ober- und Unterkiefer der Krokodile die gleiche Breite haben und die Zähne im Unterkiefer entlang der Kante oder außerhalb des Oberkiefers fallen, wenn der Mund geschlossen ist; deshalb sind alle Zähne sichtbar, im Gegensatz zu einem Alligator, der im Oberkiefer kleine Vertiefungen besitzt, in die die unteren Zähne passen. Auch wenn der Mund des Krokodils geschlossen ist, passt der große vierte Zahn im Unterkiefer in eine Engstelle im Oberkiefer.
