Klassische Skulptur bezieht sich lose auf die Formen der Skulptur aus dem antiken Griechenland und dem antiken Rom, sowie die hellenisierten und romanisierten Zivilisationen unter ihrer Herrschaft oder Einfluss von ca. 500 v. Chr. Bis ca. 200 n. Chr. Genauer gesagt bezieht sie sich auf die antike griechische Plastik von etwa 500 v. Chr. Bis zum Beginn des hellenistischen Stils um 323 v. Es kann sich auch stilistisch auf spätere Skulpturen im neoklassischen oder klassischen Stil beziehen. Klassische Skulpturen sind seit der Renaissance populär. Nur jene Werke, die dem Kanon der klassischen Formen eng folgen, würden unter den Begriff fallen.
Der Begriff der klassischen Skulptur umfasst neben freistehenden Statuen auch Reliefarbeiten (wie die berühmten Elgin Murmeln des Parthenon ) und den flacheren Basrelief- Stil. Während skulpturale Arbeiten die menschliche Form betonen, wurden Reliefs verwendet, um aufwendige dekorative Szenen zu schaffen.
Alte Statuen und Flachreliefs überleben und zeigen die nackte Oberfläche des Materials, aus dem sie gemacht sind, und die Leute assoziieren klassische Kunst allgemein mit weißer Marmorskulptur. Aber es gibt Beweise, dass viele Statuen in hellen Farben gemalt wurden. Der größte Teil der Farbe wurde im Laufe der Zeit abgewaschen; kleine Reste wurden während der Reinigung entfernt; in einigen Fällen blieben kleine Spuren, die identifiziert werden konnten. Eine Wanderausstellung von 20 farbigen Nachbildungen griechischer und römischer Werke sowie 35 Originalstatuen und Reliefs wurde 2008 in Europa und den Vereinigten Staaten abgehalten: Götter in Farbe : Gemalte Skulptur der Antike. Details wie ob die Farbe in einer oder zwei Schichten aufgetragen wurde, wie fein die Pigmente geschliffen wurden oder genau welches Bindemittel jeweils verwendet worden wäre - alle Elemente, die das Aussehen eines fertigen Stückes beeinflussen würden - sind nicht bekannt.
