Beige wird verschiedentlich als eine blass sandige rehbraune Farbe, eine grauliche Lohe, ein hellgraues gelbliches Braun oder ein blasses bis gräuliches Gelb beschrieben. Es hat seinen Namen von Französisch, wo das Wort ursprünglich natürliche Wolle bedeutet, die weder gebleicht noch gefärbt wurde, und damit auch die Farbe der natürlichen Wolle. Es wurde verwendet, um eine Vielzahl von hellen Tönen zu beschreiben, die wegen ihrer neutralen oder blassen, warmen Erscheinung ausgewählt wurden.
Beige wurde als Farbbegriff im modernen Sinne in Frankreich beginnend etwa 1855-60 verwendet; der Schriftsteller Edmond de Goncourt verwendete es 1877 in dem Roman La Fille Elisa. Die erste Verwendung von Beige als Farbname in englischer Sprache erfolgte 1887.
Ab den 1920er Jahren erweiterte sich die Bedeutung von Beige, so dass es jetzt nicht nur für blass gelblich-braune Farben, sondern auch für eine breite Palette von hellbraunen und hellbraunen Farbtönen verwendet wird. Einige der bemerkenswertesten dieser Farbtöne und Schattierungen sind unten aufgeführt.
Beige ist im traditionellen Offset-CMYK-Druck wegen der geringen Tintenmenge auf jeder Platte bekanntlich schwierig zu produzieren. oft wird es in lila oder grün gedruckt und variiert innerhalb einer Druckauflage.
