Förfäder till huskatten är den nubiska katten - enligt de flesta moderna forskares åsikter är skillnaderna mellan den inhemska och den nubiska katten så små att de tillhör samma underart. Det finns skillnader när det gäller kattens tämningsdag. Det finns emellertid bevis för att domestationen av katten började mycket tidigare och varade i flera tusen år, och dess plats var den fruktbara halvmånen. Redan år 2000 B.C. katten föds ofta i forntida Egypten, där det var ett heligt djur, identifierat med gudinnan Bastet, och kattens lik mumifierades. Tyskarna förknippade honom också med deras fruktbarhetsgudinna Freja, som red en vagn som ritades av dessa djur. Senare började den användas för att utrota gnagare. Från ögonblicket av hans dominans blev katten hjälten till många sagor och myter.
