Strămoșul pisicii domestice este pisica nubiană - în opinia majorității oamenilor de știință moderni, diferențele dintre pisica internă și cea nubiană sunt atât de mici încât aparțin aceleiași subspecii. Există discrepanțe cu privire la data domesticirii pisicii. Cu toate acestea, există dovezi că domesticirea pisicii a început mult mai devreme și a durat câteva mii de ani, iar locul ei a fost semiluna fertilă. Deja în jurul anului 2000 B.C. pisica era obișnuit crescută în Egiptul antic, unde era un animal sfânt, identificat cu zeița Bastet, iar cadavrele pisicilor erau mumificate. Germanii l-au asociat și cu zeița lor fertilă Freja, care a călărit o trăsură trasă de aceste animale. Mai târziu a început să fie folosit pentru exterminarea rozătoarelor. Din momentul dominației sale, pisica a devenit eroul numeroaselor basme și mituri.
