Lionel Andrés Messi Cuccittini, mais conhecido como Messi (Rosário, 24 de junho de 1987), é um futebolista argentino que atua como atacante. Atualmente joga pelo Barcelona e Seleção Argentina, onde é capitão por ambos.
Frequentemente considerado o melhor jogador do mundo e amplamente considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos, Messi possui um recorde de seis prêmios Ballon d'or/Melhor Jogador do Mundo da FIFA, quatro dos quais ele ganhou consecutivamente, um recorde de seis Chuteiras de Ouro, além de ser o primeiro jogador de futebol a vencer o Prêmio Laureus de melhor atleta do ano em 2020. Ele passou toda a sua carreira profissional no Barcelona, onde é o maior goleador do clube e recordista de troféus, conquistando 34 troféus, incluindo dez títulos do Campeonato Espanhol, quatro títulos da Liga dos Campeões e seis Copas do Rei da Espanha. Um goleador prolífico e um craque criativo, Messi detém o recorde de mais gols pelo Campeonato Espanhol (438), mais gols marcados em uma única edição do Campeonato Espanhol (50), mais hat-tricks na Liga dos Campeões (8), mais hat-tricks pelo Campeonato Espanhol (36), maior assistente do Campeonato Espanhol (181), maior assistente da Copa América (12), futebolista com mais gols em uma única temporada europeia (73) e futebolista com mais gols em um único ano (91). Ele marcou 697 gols na carreira pelo clube e seleção
Na opinião da grande maioria dos especialistas do esporte, sua qualidade técnica, jogadas, velocidade, habilidade na perna esquerda, trabalho de equipe e extraordinária vocação para o gol, o tornam um dos melhores futebolistas de todos os tempos. Os especialistas desde já o comparam aos grandes nomes da história do futebol, alguns o colocando até como o melhor jogador de todos os tempos, como disseram Ronaldinho, Rooney, Jordi Alba, Xavi, Iniesta, Hazard, Arthur Melo, Thiago Silva, De Jong, Gündoğan, os técnicos Arsène Wenger, Pep Guardiola, Jürgen Klopp, Gennaro Gattuso e muitos outros.
Nascido e criado em Rosário, na Argentina, Messi foi diagnosticado com uma deficiência do hormônio do crescimento quando criança, então com 13 anos, se mudou para a Espanha para ingressar no Barcelona, que concordou em pagar por seu tratamento médico. Pelo Barcelona, Messi fez sua estreia aos 17 anos em outubro de 2004. Estabeleceu-se como jogador integral do clube nos próximos três anos.
