O lírio é o nome dado às flores do gênero Lilium L. da família Liliaceae, originárias do hemisfério norte com ocorrências na Europa, Ásia, América do Norte, e América do Sul. Mais da metade das espécies são encontradas na China e no Japão. As plantas atingem, normalmente, de 1,20 a 2 metros de altura. Várias espécies de lírios também recebem o nome de açucena.
A espécie Lilium candidum é comumente usada na Igreja católica como símbolo da Virgem Maria.
Lírio é também a denominação genérica de várias plantas da família das Liliáceas e Amarilidáceas. Exemplos:
Lírio-do-amazonas - Eucharis x grandiflora, Eucharis amazonica. Também conhecido como Estrela Dalva, Estrela de Belém ou Estrela da Anunciação, espécie largamente cultivada no mundo inteiro;
Lírio-da-chuva - Zephyranthes rosea, Zephyranthes candida, Zephyranthes sylvestris..., todas largamente cultivadas no mundo inteiro;
Lírio-tigrado que é um lírio híbrido e várias outras espécies de lírios.
Significado
Na Igreja Católica, o lírio é símbolo da Virgem Maria. São Bernardo, no século XII, associa a Santíssima Virgem com a amada do Cântico dos Cânticos: “eu sou o lírio dos vales” (Ct 2, 1).
