Os indígenas (também designados aborígenes, originários, autóctones, ou nativos) são pessoas que viviam e vivem em uma área geográfica (denominada população) desde a "colonização" da região por outros povos estrangeiros, ou são pessoas que após a colonização da região em que ainda residem não se identificam com o povo que a colonizou (tendo cultura própria diferenciada) e, que mantêm um modo de vida intimamente ligado ao meio ambiente natural em que vivem. Os povos indígenas incluem povos muito diferentes espalhados por todo o mundo, que em comum, têm o fato de que cada um se identifica com uma comunidade específica, diferente acima de tudo da cultura do colonizador.
A Organização das Nações Unidas define que:
Os povos são geralmente descritos como indígenas quando mantêm tradições ou outros aspectos de uma cultura primitiva associada a uma determinada região; nem todos os povos indígenas compartilham essa característica, pois muitos foram forçados a adotar elementos substanciais de uma cultura colonizadora, como roupas, religião ou idioma. Os povos indígenas podem ser assentados em uma determinada região (sedentários) ou exibir um estilo de vida nômade em um grande território, mas geralmente estão historicamente associados a um território específico do qual dependem. As sociedades indígenas são encontradas em todas as zonas climáticas habitadas e continentes do mundo, exceto na Antártida.Como os povos indígenas continuam a enfrentar ameaças à sua soberania, bem-estar econômico, línguas, formas de conhecimento e acesso aos recursos dos quais dependem suas culturas, direitos políticos foram estabelecidos no direito internacional pelas Nações Unidas, a Organização Internacional do Trabalho e o Banco Mundial. Em 2007, as Nações Unidas aprovaram a Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas (UNDRIP) para orientar as políticas nacionais dos Estados membros em relação aos direitos coletivos dos povos indígenas, incluindo cultura, identidade, idioma e acesso a emprego, saúde e qualidade de vida, educação e recursos naturais, apesar de esses direitos serem constantemente violados. O Dia Internacional dos Povos Indígenas do Mundo é comemorado em 9 de agosto de cada ano.
