Ilustracja – obraz, fotografia, rysunek, rycina lub inny element graficzny dodany do napisanego lub wydrukowanego tekstu ( książka, artykuł prasowy, hasło encyklopedyczne), mający za zadanie go uzupełniać, objaśniać albo zdobić. Wykonywane są za pomocą technik reprodukcyjnych, występujących w danej epoce.
W szerszym znaczeniu może być to także ornament w postaci inicjału, ramki, nagłówku czy winiety.
Początki ilustracji książkowej to iluminacje i miniatury, jeszcze wcześniej ilustracje stosowano między innymi w starożytnym Egipcie do uzupełniania hieroglifów. Najsłynniejszym dziełem z tej epoki jest "Księga Umarłych". Książkom drukowanym towarzyszył drzeworyt, miedzioryt, litografia, staloryt, offset i światłodruk.
Rodzaje ilustracji
Podział według funkcji
zdobniczą,
interpretacyjną (wyjaśniającą treść, np. w podręcznikach i encyklopediach),
ekspresywną (w utworach fabularnych),
dokumentalną (wszelkiego rodzaju ikonografie),
autoteliczną (zastępującą tekst wobec jego niewystarczalności)