Muzeum / galeria jest zarządzana przez Birmingham Museums Trust, największe niezależne zaufanie charytatywne w Wielkiej Brytanii, które prowadzi również 8 innych muzeów w mieście. [2] Wstęp do budynku jest bezpłatny, ale niektóre z głównych muzeów Wystawy w hali gazowej wymagają opłaty wpisowej. W 2016 r. Otrzymało łącznie 780 879 odwiedzających, co czyni go 21. najczęściej odwiedzanym muzeum w kraju i 9. najczęściej odwiedzanym poza Londynem.
W 1829 r. Królewskie Towarzystwo Artystów z Birmingham utworzyło prywatny budynek wystawowy przy New Street w Birmingham, podczas gdy historyczny precedens edukacji publicznej w tym czasie wydał ustawę o fabrykach z 1833 r., Pierwszy przypadek, w którym państwo sfinansowało do edukacji.
W ustawie o muzeach z 1845 r. Udało się „ wzmocnić ” dzielnice o liczbie mieszkańców wynoszącej 10 000 lub więcej, aby wzrosły o 1 / 2d, w celu utworzenia muzeów ”. [3] W 1864 r. Zainaugurowano pierwszą halę wystawy publicznej, na której Towarzystwo i inni darczyńcy zaprezentowali 64 obrazy, a także Budda Sultanganj przed Radą Miejską w Birmingham i te zostały umieszczone w budynku Libre Libre, ale ze względu na brak miejsca, obrazy musiały przenieść je do Aston Hall [4] Joseph Nettlefold przekazał 25 obrazów Davida Coxa do Galerii Sztuki w Birmingham, pod warunkiem że będzie otwarty w niedziele [5].
W czerwcu 1880 r. Miejscowy artysta Allen Edward Everitt przyjął zarzut honorowego kuratora Galerii Wolnej Sztuki, instytucji miejskiej, która była prekursorem Muzeum i Galerii Sztuki w Birmingham [6].
Jesse Collings, burmistrz Birmingham w latach 1878-1879, był odpowiedzialny za bezpłatne biblioteki w Birmingham i był oryginalnym autorem galerii sztuki. Darowizna w wysokości 10 000 funtów (840 000 funtów w 2010 r.) Od Sir Richarda i George'a Tangye ustąpiła miejsca kampanii na rzecz galerii sztuki, aw 1885 r. Po innych darowiznach i 40 000 funtów z ratusza, Książę Walii Edward VII oficjalnie zainaugurował nową galerię sztuki w sobotę 28 listopada 1885 r. Muzeum i Galeria Sztuki zajmowały dużą część Domu Rady, w nowych biurach miejskiego Wydziału Gazownictwa (które efekt subsydiował firmę, wymykając się ustawie o bibliotece publicznej z 1850 r., która ograniczyła wykorzystanie środków publicznych w sztuce). Budynek został zaprojektowany przez Yeoville Thomason. Metaloplastyka nowego budynku (i sąsiedniego ratusza w Birmingham ) została wykonana w lokalnej firmie Hart, Son, Peard & Co. i została rozszerzona zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, w tym charakterystyczne żeliwne kolumny w Główna przestrzeń galerii, na wystawę sztuki dekoracyjnej. [7] [8] [9]
Do 1946 r., Kiedy głosowano nad podatkami od nieruchomości za przejęcia, muzeum opierało się na hojności prywatnych darowizn. John Feeney dostarczył 50 000 £, aby zapewnić dodatkową galerię.
