Baner może być flagą lub innym kawałkiem materiału opatrzonym symbolem, logo, hasłem lub inną wiadomością. Flaga, której wzór jest taki sam jak tarcza w herbie (ale zwykle w kształcie kwadratu lub prostokąta) nazywana jest sztandarem broni. Ponadto, materiał reklamowy o nieregularnym kształcie w kształcie pręta, noszący nazwę, hasło lub inną wiadomość marketingową.
Tworzenie transparentów to starożytne rzemiosło. Banery kościelne zwykle przedstawiają świętego, któremu poświęcony jest kościół.
Słowo pochodzi od francuskiego słowa "bannière" i późnego łacińskiego bandum, materiału, z którego powstaje flaga (łacińska: banderia, włoski: bandiera, portugalski: bandeira, hiszpański: bandera). Język niemiecki rozwinął słowo oznaczające oficjalny edykt lub proklamację, a ponieważ takie pisemne polecenia często zabraniają jakiejś formy ludzkiej działalności, bandum zakładało znaczenie zakazu, kontroli, zakazu lub ekskomuniki. Banns ma to samo pochodzenie, co oznacza oficjalną proklamację, a porzucenie oznacza zmianę lojalności lub nieposłuszeństwo nakazom, semantycznie "porzucenie tkaniny lub flagi".
