Het Puma-reekalf is de grootste vertegenwoordiger van kleine katten en de op vier na grootste jongen ter wereld (na tijger, leeuw, jaguar en luipaard). De massa is kenmerkend voor grote katten (Panthera), maar is nauwer verwant aan kleine en middelgrote katten. De onderfamilie van kleine katten (Felinae) is 11 miljoen jaar geleden in Azië ontstaan. Het uitgevoerde onderzoek naar de taxonomie van katten op overblijfselen verklaart slechts gedeeltelijk hun oorsprong. Het mtDNA-onderzoek heeft veel uitgelegd en omdat deze katten slecht vertegenwoordigd zijn in het fossielenbestand, is dit een bevredigend resultaat.
