De shih tzu is een hondenras afkomstig uit Tibet. Het is een gezelschapshond, die van origine heel populair was aan het Chinese hof. Doordat zijn gezicht een beetje op een bloem lijkt, wordt het dier ook wel 'hond met een chrysantengezicht' genoemd. De Shih Tzu is maximaal 27 cm. hoog.
Geschiedenis
De shih tzu (traditioneel en simpel Chinees: 西施犬, pinyin: xī shī quǎn en niet zoals sommige denken 獅子狗, dat is namelijk een pekingees) is genoemd naar xi shi (西施), een van de vier Chinese schoonheden uit het Oude China. Het is een van de meest gewaardeerde honden in China, vanwege zijn associatie met het boeddhisme, maar de shih tzu is niet ontstaan in China. Hij is ontstaan in Tibet in de vroege 17de eeuw, waar hij werd gezien als een heilige hond, omdat hij volgens de legende het enige dier was dat Boeddha vergezelde op zijn reis naar verlichting. Ze werden dus vooral gefokt in kloosters en alleen geestelijken en koninklijke familie mocht een shih tzu hebben, ze werden als cadeau aangeboden bij de Europese reizigers en zo werden shih tzu's geëxporteerd naar Europa.
De kenmerken van de shih tzu zijn vooral ontwikkeld in China tijdens het regime van Keizerin Cixi (1861–1908).
