Lo zucchero è il nome generico per carboidrati solubili e dal gusto dolce, molti dei quali sono utilizzati nel cibo. Esistono vari tipi di zucchero derivati da diverse fonti. Gli zuccheri semplici sono chiamati monosaccaridi e comprendono glucosio (noto anche come destrosio), fruttosio e galattosio. Lo " zucchero da tavola " o "zucchero semolato" più comunemente usato come cibo è il saccarosio, un disaccaride di glucosio e fruttosio. Lo zucchero è usato in cibi preparati (ad esempio biscotti e torte ) e viene aggiunto ad alcuni cibi e bevande (ad esempio caffè e tè ). Nel corpo, il saccarosio viene idrolizzato negli zuccheri semplici fruttosio e glucosio. Altri disaccaridi includono il maltosio dal grano maltato e il lattosio dal latte. Catene più lunghe di zuccheri sono chiamate oligosaccaridi o polisaccaridi. Alcune altre sostanze chimiche, come glicerolo e zucchero, possono anche avere un sapore dolce, ma non sono classificate come zuccheri. I sostituti alimentari dietetici per lo zucchero includono l'aspartame e il sucralosio, un derivato clorurato del saccarosio.
