In elettronica e informatica il touchpad, per i Mac e BlackBerry trackpad, è un dispositivo di input presente nella maggior parte dei computer portatili, utilizzato in sostituzione del mouse per spostare il cursore captando il movimento del dito dell'utente sulla sua superficie liscia; rispetto al mouse ha il vantaggio del ridotto ingombro e lo svantaggio in genere di una minore libertà, facilità e comodità di movimento.
Funzionamento
Il dispositivo grazie a dei sensori, percepisce il movimento del dito utilizzando la misura della sua capacità elettrica; i sensori sono posizionati lungo l'asse orizzontale e verticale e vengono utilizzati per rilevare l'esatta ubicazione del dito sulla sua superficie ; più precisamente sotto la superficie visibile del touchpad sono posizionate due griglie separate da dielettrico.
Le griglie sono formate da una serie di conduttori paralleli e sono disposte l'una perpendicolarmente all'altra; poggiando un dito sul touchpad, questo fa cambiare la capacità tra due singoli conduttori componenti ciascuna griglia mediante gli stessi sensori. Il touchpad non percepisce invece la presenza di una matita perché essa non fa cambiare la capacità.
Se si ha un dito umido e/ o sudato, i sensori potrebbero non riconoscere correttamente il suo movimento poiché è difficoltoso misurare la capacità tra di essi; oltre alla superficie, di forma quadrata o rettangolare, vi sono due tasti i quali hanno la medesima funzione dei tasti di un normale mouse. Solitamente un touchpad ha IRQ 12.
Il trackpad dello smartphone BlackBerry è invece di tipo ottico ed è più paragonabile ad un mouse ottico, dato che si basa sullo stesso principio di funzionamento.
