Un film misterioso è un genere di film che ruota intorno alla soluzione di un problema o di un crimine. Si concentra sugli sforzi del detective, investigatore privato o investigatore dilettante per risolvere le misteriose circostanze di un problema attraverso indizi, indagini e deduzioni intelligenti.
La trama si basa spesso sulla capacità deduttiva, abilità, fiducia o diligenza del detective nel tentativo di svelare il crimine o la situazione mettendo insieme gli indizi e le circostanze, cercando prove, interrogando i testimoni e rintracciando un criminale.
La suspense viene spesso mantenuta come un elemento importante della trama. Questo può essere fatto attraverso l'uso della colonna sonora, angoli della telecamera, ombre pesanti e colpi di scena sorprendenti. Alfred Hitchcock usava tutte queste tecniche, ma a volte lasciava entrare il pubblico in una minaccia incombente, quindi disegna il momento per un effetto drammatico.
Questo genere ha spaziato da racconti di mistero, romanzi polizieschi di fantasia o letterari, a classici suspense-thriller di Hitchcock, a classici film polizieschi privati. Un sottogenere del film correlato è film di spionaggio.
