In terminologia la definizione serve a delineare il concetto e ad indicarne la sua area d'uso Si possono riscontrare quattro tipi diversi di estensioni:
La definizione terminologica identifica un concetto in modo preciso e lo colloca con una classificazione all' interno del sistema concettuale cui appartiene. Utilizzata nei dizionari specialistici, ha lo scopo di caratterizzare e delimitare un termine associato ad un dato concetto all' interno di un dominio corrispondente.
La definizione enciclopedica descrive il concetto in maniera generale spiegando i diversi significati che il termine assume al variare del contesto. Tipica delle enciclopedie, propone di fornire l'insieme delle conoscenze di un oggetto.
La definizione lessicografica descrive il termine avvalendosi di altri termini, sinonimi o parafrasi. Si trova soprattutto nei dizionari di lingua generale e nelle enciclopedie con il fine di distinguere i vari sensi delle parole ad esse associati e di esplicitare il senso delle parole.
La classificazione concettuale non è universale, bensì può essere soggetta a più faccette di significato che consentono di descrivere un oggetto sfruttando più metadati.
Struttura delle definizioni
Dal punto di vista strutturale si possono distinguere quattro tipi di definizioni:
