Il cardellino d' America o lucherino americano (Spinus tristis (Linnaeus,1758)) è un uccello passeriforme della famiglia Fringillidae.
Rappresenta la mascotte animale di tre stati americani: Iowa, New Jersey e Washington.
Etimologia
Il nome scientifico della specie, tristis, deriva dal latino e significa " triste ", in riferimento al canto e alla livrea di questi uccelli.
Descrizione
Dimensioni
La taglia media è circa 11,5–13 cm (di cui 4,2-5,1 cm spettano alla coda ) di lunghezza e 10-20 grammi di peso, per un'apertura alare di 19–22 cm,.
Aspetto
Si tratta di uccelletti dall'aspetto inconfondibile, muniti di becco conico e appuntito, corpo robusto, ali appuntite e coda dalla punta lievemente forcuta.
Il piumaggio dei maschi varia durante l' anno, subendo ( caso unico fra i carduelini) due mute. Dopo la muta di primavera esso diventa di un colore giallo limone uniforme su tutto il corpo, eccezion fatta per fronte e vertice, che sono neri, il codione che è bianco e ben visibile durante il volo, e ali e coda, nere con punte e orli delle singole penne di colore bianco : questa livrea viene mantenuta per tutta la primavera e l' estate. Dopo la muta estiva, invece, i maschi vanno in eclissi, esibendo colorazione perlopiù bruna su tutto il corpo, più chiara sul ventre e più scura sul dorso, con decise sfumature giallastre su faccia e petto: le ali e la coda (coi relativi disegni) mantengono invece la colorazione estiva nera e bianca, così come il codione, che resta bianco.
La livrea delle femmine è molto simile a quella dei maschi in eclissi, con ali e coda dalla colorazione maggiormente tendente al bruno invece che nera. In ambedue i sessi, il becco è di colore carnicino in eclissi e più tendente all'arancio durante la stagione degli amori, le zampe sono anch'esse di color carnicino e gli occhi sono di colore bruno scuro.
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