Il mar Baltico è un mare interno dell' oceano Atlantico settentrionale e si trova nell' Europa nord-orientale, circondato dalla Penisola scandinàva ( meno correttamente scandìnava), dalla terraferma dell' Europa centrale e orientale e dalle Isole danesi. Sfocia nel Kattegat e nel mare del Nord passando attraverso le isole danesi in tre stretti, l'Oresund, il Piccolo Belt e il Grande Belt.
Sfociano nel mar Baltico cinque grandi fiumi: l' Oder, la Vistola, il Njemen, la Daugava (o Dvina Occidentale) e la Neva. Le coste del Baltico tendono a ghiacciare d' inverno specie in occasione di eventi meteorologici particolarmente freddi.
Viene indicato come " mare dell'Est" in diverse lingue dell' Europa continentale, precisamente in danese (Østersøen), tedesco (Ostsee), finlandese (Itämeri), olandese (Oostzee), norvegese (Østersjøen), e svedese (Östersjön). In estone viene invece chiamato " mare Occidentale" (Läänemeri). Oltre all'italiano, viene chiamato mar Baltico in francese (mer Baltique), inglese (Baltic Sea), polacco (Morze Bałtyckie), russo (Baltijskoe more, Балтийское море), lituano (Baltijos Jūra), lettone (Baltijas Jūra) e greco (Baltiké thálassa, Βαλτική Θάλασσα).
