Il Maine e Loira è un dipartimento francese della valle della Loira, situato nella regione dei Pays de la Loire. Istituito nel 1790, i suoi confini coincidono in gran parte con quelli dell'antica provincia di Angiò.
Grazie ai suoi 7166 km² è il 16º dipartimento della Francia per estensione, ed il 27º per popolazione, con 790 343 abitanti, chiamati "Angioini" in riferimento alla provincia di Angiò. Gran parte del dipartimento è caratterizzata da paesaggi rurali e agricoli, ed il più grande centro urbano è la città di Angers, la capitale. Il territorio è attraversato da est a ovest dalla Loira, dove si gettano numerosi affluenti, così che il dipartimento è uno tra i più ricchi di corsi d' acqua di Francia. Il clima è temperato oceanico e la diversità geologica e le numerose zone umide promuovono la biodiversità e lo rendono la prima regione agricola della Francia. Economicamente è il secondo centro industriale della regione e uno dei principali dipartimenti francesi per valore e diversità agricola; tra l'altro ha l'area coltivata a vigneto più grande di tutta la Valle della Loira.
Nome
Il dipartimento è stato creato durante la Rivoluzione francese, il 4 marzo 1790, con la legge del 22 dicembre 1789, ed occupa prevalentemente il territorio della provincia di Angiò. Inizialmente era chiamato Mayenne-et- Loire, e divenne Maine -et- Loire ( Maine e Loira in italiano) il 12 dicembre 1791, denominato con i nomi dei due più importanti fiumi del dipartimento: la Maine (formato dall'unione del Sarthe e della Mayenne) e la Loira.
Attualmente l'usus è di dire "il Maine e Loira": il nome del dipartimento sta vivendo una maschilizzazione mentre l'originale denominazione sarebbe stata "la Maine e Loira", poiché i fiumi sono entrambi femminili.
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