Hispaniola ( nome latino, pron. /ispaˈniola/; in spagnolo : La Española; in haitiano creolo: Ispayola; in taíno: Ayiti) è una delle maggiori isole delle Antille, sul cui territorio si trovano gli stati sovrani di Haiti ad ovest (che occupa circa il 36% della superficie totale) e la Repubblica Dominicana ad est (che occupa circa il 64% della superficie ). L' isola si trova a est di Cuba e a ovest di Porto Rico.
Hispaniola è stata la prima colonia europea nel Nuovo Mondo, fondata da Cristoforo Colombo nei suoi viaggi del 1492 e 1493. È la seconda isola delle Antille per superficie dopo Cuba (22º al mondo ), ma risulta la più popolosa delle Americhe e la decima al mondo.
Etimologia
L' isola ha avuto vari nomi derivati dalla sua popolazione nativa, gli amerindi Taino. Quando Colombo prese possesso dell' isola nel 1492 la chiamò "Hispana" in latino e "La Isla Española", che significa "L' isola spagnola", in spagnolo. Bartolomé de Las Casas accorciò il nome in "Española", e quando Pietro Martire d'Anghiera descrisse l' isola in una sua opera in latino, tradusse il nome in Hispaniola. Poiché l' opera di Anghiera venne quasi subito tradotta in inglese e francese, il nome di "Hispaniola" è diventato il più usato in paesi di lingua inglese per descrivere l' isola in opere scientifiche e cartografiche.
Gonzalo Fernández de Oviedo e de las Casas hanno documentato che l' isola era chiamata Haiti (" Terra montuosa") dai Taino.
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