Gyermeknek (gyereknek) nevezzük a közeli hozzátartozók közül az egyenesági leszármazót.
A gyermek elsősorban családi, rokonsági státust jelent. A gyermekkornak mint életkornak számos jogi kérdésben van szerepe.
A családi jogviszonyokban a gyermek érdeke és jogai fokozott védelemben részesülnek.A gyermeknek joga van ahhoz, hogy saját családjában nevelkedjék.Ha a gyermek nem nevelkedhet saját családjában, akkor is biztosítani kell számára, hogy lehetőleg családi környezetben nőjön fel és korábbi családi kapcsolatait megtarthassa.A gyermeknek a saját családjában, illetve a családi környezetben nevelkedéséhez és a korábbi családi kapcsolatai fenntartásához fűződő jogát törvényben meghatározott esetben, kivételesen és a gyermek érdekében lehet korlátozni.