Városháza (németül: Rathaus, „a tanács háza”) - reprezentatív középület, általában az önkormányzati hatóságok székhelye. Leggyakrabban téglalap alakú tervre építették, és monumentális formát kapott.
Előzmények
Az ókori Görögországban a városháza buleuterion volt, Rómában curia.
A dél-európai városokban a városháza a 12. században kezdődött, észak-Európában körülbelül 100 évvel később jelentkeztek. Korábban a városi hatóságok különböző helyeken gyűltek össze, leggyakrabban kereskedők magánházaiban vagy ruhacsarnokokban.
A középkorban (a 12. században) megjelent a városháza erődítmények. Leggyakrabban egy négyszög alapra állították őket, és a város központjában, a piactéren vagy az egyik legfontosabb homlokzaton helyezkedtek el. Fontos elem volt a torony, amely városi őrtoronyként működött, beépült az épület testébe vagy önállóként épült (beffroi). A városi házaknak szintén két tornyuk van (egy példa a Szprotawa városháza).
