Les Jeux olympiques (appelés aussi les JO, les Jeux, les Olympiades ; en anglais : Olympic Games ou Olympics ; en grec ancien : οἱ Ὀλυμπιακοὶ ἀγῶνες (hoi Olympiakoì agônes), en grec moderne : Ολυμπιακοί αγώνες (Olympiakí agónes), également Oλυμπιάδα (Olympiáda), c' est -à-dire Olympiade ) sont des événements sportifs internationaux majeurs, regroupant les sports d’ été et d’ hiver, auxquels des milliers d’athlètes participent à travers différentes compétitions.
Les Jeux olympiques se tiennent tous les quatre ans, les années paires, en alternant Jeux olympiques d' été et Jeux olympiques d' hiver : quatre ans entre deux éditions des Jeux olympiques d' été ou d' hiver et deux ans entre les Jeux olympiques d' été et ceux d' hiver. Originellement tenus dans le centre religieux d’Olympie, dans la Grèce antique du VIIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle apr. J.-C., les Jeux ont été rénovés par le baron Pierre de Coubertin en 1894 lorsqu’il fonda le Comité international olympique (CIO), les premiers Jeux olympiques modernes s’étant déroulés en 1896. Depuis lors, le CIO est devenu l’ organisation gouvernant le mouvement olympique dont la structure et les décisions sont définies par la Charte olympique.
Pendant le XXe siècle, le CIO a adapté les Jeux à sa perception des changements économiques, politiques et techniques du monde. Ainsi, les Jeux olympiques sont, comme le voulait Pierre de Coubertin, d'abord réservés aux purs amateurs, le règlement du CIO interdisant la participation de sportifs professionnels. Bien que malmenée par les supercheries (notamment l'amateurisme marron ) autour du statut faussement « amateur » de nombreux sportifs, cette exclusion du professionnalisme, qui reste en vigueur jusqu'en 1981, élimine de fait la participation des professionnels évidents, et par conséquent des champions. Si le passage de l’amateurisme pur au professionnalisme est, dans les faits, progressif, le XIe Congrès olympique en 1981 marque une révolution pour l'olympisme, avec l'admission des sportifs officiellement professionnels,.
