Quand un objectif de recyclage et/ou de réutilisation des éléments de l'ouvrage existe ou prime : on utilise plutôt des technique de démontage que de démolition, et on parle de déconstruction, parfois qualifiée de HQE.
Dans tous les cas, il y a plusieurs étape(s) d'évaluation de déconstruction et de tri puis recyclage ou réutilisation ou valorisation de matériaux, avant, pendant et après la démolition, avec par exemple, la récupération des métaux ferreux ou non ferreux, poutres, fenêtres, éléments de décor, etc.
Démolition HQE : En France, une démolition peut faire l'objet d'un cahier des charges de type HQE (Haute qualité environnementale), qui d' une part l'orientera plutôt vers une déconstruction (pour recycler au mieux les matériaux démontés ou issus du chantier) et d'autre part visera à réduire les nuisances tout au long du chantier ( bruit, poussière, odeurs, dérangement), à réduire l' empreinte écologique et énergétique du chantier. Certaines constructions HQE sont d'ailleurs maintenant conçues (écoconception) en amont pour faciliter une future déconstruction et la réutilisation de matériaux ou éléments bâtis.
La démolition utilise :
La force humaine, avec des outils comme la masse ;
La boule de démolition, une masse pendue à une grue (interdit dans certaines communes de France ) et désormais remplacée par des engins plus précis ;
Des outils de démolition montés au bout de pelles hydrauliques, grues, et mini -pelles. Ils se classent en plusieurs familles adaptées aux différentes applications de démolition. La pince de démolition hydraulique (la plus grosse en version 2 vérins est d'une ouverture de 2500 mm et d'un poids de 13100 kg la MS130R de Mantovanibenne), le broyeur hydraulique fixe ou à rotation (généralement en version 1 vérin), la cisaille à métaux hydraulique fixe ou à rotation (1 vérin) jusqu'à 10800 kg par exemple en application de découpe de bateaux en condition sous- marine, la pince de tri hydraulique, le broyeur à poteaux jusqu'à 1800 mm de diamètre, le grappin de démolition, et d'engins de démolition tels que le bulldozer, la pelle hydraulique équipée de bras standard ou de bras grande hauteur pouvant atteindre 90 m. Le grignotage. Cette technique, plus couramment utilisée que le dynamitage, consiste à démolir la structure à l’aide d’une pelleteuse équipée d’un outil. La dextérité du conducteur, alliée à la performance de l’engin, vient à bout des structures les plus rigides. Mais aujourd’hui les tours à démolir sont de plus en plus élevées, ce qui nécessite des machines également toujours plus hautes (la kobelco SK3500D parmi les plus hautes pelles du monde avec 65 mètres de bras de démolition, et au printemps 2008 entre en service aux Pays-Bas chez le client Eurodemolition une CAT5110 modifiée avec un bras de démolition télescopique de 90 m portant une pince à béton de 5000 kg et à 70 m une pince à béton Mantovanibenne modèle CR100R de 11 t d'une ouverture de 2000 mm [réf.
