Troodon (anciennement Troödon) est un genre éteint de dinosaures de la famille des Troodontidae, représenté par la seule espèce Troodon formosus. C'était un petit dinosaure aux formes aviaires de la fin du Crétacé supérieur (il y a environ entre 75 et 66 millions d’années). Découvert en 1854, il fut l'un des premiers dinosaures retrouvés en Amérique du Nord et il est considéré comme le plus intelligents.
Étymologie
Le nom de Troodon vient du grec et signifie « dent blessante » en référence aux dents crénelées de l’ animal. Le nom de l’unique espèce valide, formosus, est latin et signifie « bien fait, élégant ».
L' animal a d'abord été nommé Troödon ( avec un tréma) par Joseph Leidy en 1856. En 1876, le paléontologue français Henri Émile Sauvage le renomme Troodon (sans tréma). De nos jours, les deux versions du nom persistent dans l'usage commun.
Description
Troodon devait peser à peine 45 kg et mesurer environ 2 m de long et possédait notamment de grands yeux, qui laissent penser qu’il s’agissait d’un animal nocturne.
Il est surtout connu médiatiquement pour son intelligence en raison de la taille de sa cavité cérébrale par rapport à la taille de son corps, exceptionnellement grande pour un dinosaure, et de ses mains préhensiles à trois doigts avec des "pouces" partiellement opposables,.
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