Football australien

Le football australien, en anglais : Australian rules football ou Australian football, également surnommé footy ou encore Aussie rules (littéralement « règles australiennes »), est un sport collectif opposant deux équipes de dix-huit joueurs dans un stade ovale, chacune cherchant à faire parvenir le ballon entre les poteaux adverses. La philosophie du jeu est proche de celle du rugby, mais à l'inverse exige de parcourir un terrain beaucoup plus étendu — le jeu se pratique donc essentiellement au pied et moins à la main.

Comme son nom l'indique, ce sport est originaire d'Australie et codifié par les Australiens à la fin du XIXe siècle. C'est le seul pays possédant une ligue professionnelle nommée l'Australian Football League qui regroupe dix-huit franchises pendant l'hiver austral, de mars à septembre. Le football australien possède le statut de sport numéro un en Australie avec la meilleure affluence au niveau mondial notamment grâce à la finale AFL qui accueille plus de 100 000 spectateurs chaque année au Melbourne Cricket Ground.

Géré au niveau mondial par la Commission AFL créée en 1985, ce sport serait pratiqué en 2015 par environ 1,2 million de joueurs à travers le monde[réf. nécessaire]. Ce sport se développe aujourd'hui dans certains pays d'Amérique du Nord (États-Unis et Canada), en Asie (Japon et Chine), en Océanie (Nouvelle-Zélande et Papouasie-Nouvelle-Guinée) et en Europe (Irlande et Angleterre) .