La bibliothèque de Celsus est un bâtiment d' architecture romaine à Éphèse, en Anatolie, en Turquie actuelle. La bibliothèque n’a été révélée que par des restes monumentaux. Icône emblématique et fierté de la cité au IIe siècle apr. J.-C., ce bâtiment l’ est encore de nos jours puisqu’il figure sur certains billets de banque turcs.
Histoire
Construite à partir de 117, elle fut dédiée par Tiberius Iulius Aquila Polemaenus le gouverneur de la ville, à Tiberius Iulius Celsus Polemaeanus, son père, qui gouvernait la ville avant lui. Iulius Aquila, qui décède avant la fin des travaux, lèguera une somme de 25 000 deniers pour l'achat des livres. Les héritiers achèvent son œuvre.
Abritant pas moins de 12 000 rouleaux, conservés dans des placards en bois encastrés dans les murs (ce qui explique qu’elle ait été détruite par un incendie), elle occupait le troisième rang des plus grandes bibliothèques du monde, derrière celles d’ Alexandrie et de Pergame.
Incendiée par les Goths en 263, tout ce qu’elle renfermait fut détruit. Devant la façade en ruines, les Ephésiens installèrent des plaques de marbre pour construire un bassin de fontaine.
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