El Pueblo Seco tiene unas 70 hectáreas de extensión y está situado en el espacio que se encuentra entre la montaña de Montjuic y la avenida del Paralelo.
La costa del Pueblo Seco, como puerto natural, se usó como puerto de la ciudad por íberos y romanos, y disponía de una vía de acceso a la ciudad. El puerto se usó habitualmente hasta el siglo X y esporádicamente hasta el siglo XIV. A principios del siglo XIII ya se construían barcos extramuros entre el torrente de Cagadell y Montjuïc, en unos terrenos donde Jaime I de Aragón prohibió la construcción de nuevas casas y derruyó las existentes. Durante el reinado de Pedro III de Aragón entre los años 1275 y 1285, se inició la construcción de las Atarazanas Reales de Barcelona, que constaban de un amplio edificio amurallado de planta rectangular que estaba abierto por el lado de mar enmarcando un gran patio central descubierto, con cuatro torres en sus ángulos, de las cuales dos todavía existen.
Fue, de hecho, el primer ensanche de Barcelona, anterior al proyectado por Ildefonso Cerdá. Las murallas de Barcelona fueron eliminadas en 1854 y el plan del Ensanche fue aprobado cinco años después, pero los propietarios tardaron aún unos años en edificar, por las reticencias contra el proyecto de Ildefonso Cerdá. Los terrenos situados en la parte más cercana al mar de la falda de la montaña de Montjuich no quedaban incluidos en el plan del Ensanche ni estaban, por tanto, sujetos a limitaciones urbanísticas. A partir de 1858 los propietarios empezaron a parcelarlos según su conveniencia y a edificar sencillas casas para obreros. Surgieron de esta manera los barrios de la França Xica, Santa Madrona y las Huertas de San Beltrán, más tarde agrupados bajo el nombre genérico de Pueblo Seco.
El Pueblo Seco es un barrio humilde pero a la vez privilegiado en la ciudad por su localización física y también por el mestizaje cultural vivido en sus calles ya desde antiguo. Enclavado entre la montaña de Montjuich, el Puerto de Barcelona y al lado del núcleo más antiguo y céntrico de Barcelona. Antiguamente era un territorio de cultivo y huertas encajado entre la montaña y la muralla que protegía la ciudad, por lo tanto estaba situado extramuros.
