Son diversas las plantas que juegan un papel significativo en el Budismo.
La más importante es el árbol de Bodhi (Ficus religiosa), que es el árbol bajo el cual el Buda histórico alcanzó la iluminación.
Aunque el Buda mismo desaconsejó la adoración de árboles, la práctica formaba parte de la tradición hinduista, de modo que la adopción del árbol y de su hoja como símbolos devocionales fue natural. También se sentó bajo un árbol Banyan, un Mucalinda y un Rajayatana.
El pasto Durba (Poa cynosuroides), con el que el Buda hizo un asiento antes de comenzar sus últimas meditaciones, es muy resistente y es un símbolo de larga vida y el Recto Esfuerzo.
La manzana de madera, el fruto del árbol Bilva ( Aegle marmelos ), se utiliza como ofrenda para recordar al practicante acerca de la vacuidad y la naturaleza condicionada de todos los fenómenos. Representa la Recta Acción, que da como resultado el fruto adecuado.
Las semillas de mostaza, recuerdan la respuesta del Buda ante una madre desconsolada por la muerte de su hijo. Él le indicó que debía conseguir una semilla de mostaza de una familia que nunca hubiera sufrido una muerte, y cuando volvió con las manos vacías, Buda le demostró que no estaba sola en su sufrimiento y que la muerte es una parte ineludible de la vida. Se asocia con la Recta Comprensión. Las semillas de mostaza también se utilizan en rituales para expulsar demonios y fuerzas negativas.
