Las armas de airsoft son armas de juguete, réplicas de armas reales utilizadas en el deporte denominado airsoft. Son un tipo especial de armas de aire comprimido de ánima lisa de muy baja potencia, diseñadas para disparar proyectiles esféricos no metálicos, a menudo coloquialmente (pero incorrectamente) denominados "BB", que generalmente están fabricados a base de materiales plásticos o de resinas biodegradables.
El nombre inglés airsoft hace referencia precisamente a que se trata de armas de aire comprimido de escasa potencia.
Los sistemas de lanzamiento de proyectiles de estas armas están diseñados para tener una baja calificación de energía de salida (generalmente menos de 1,5 J, o 1,1 ft⋅lb) y los proyectiles tienen significativamente menos poder de penetración y de frenado que las armas de aire comprimido convencionales, y son generalmente seguras para fines deportivos de competición y recreativos si se cuenta con un equipo de protección apropiado y en buen estado.
Dependiendo del diseño del mecanismo de propulsión de los proyectiles, las armas de airsoft pueden clasificarse en dos grupos: mecánicas, que disponen de una bomba de aire de pistón con un muelle helicoidal que se acciona manualmente (por ejemplo, armas de muelle), o se acciona automáticamente mediante un sistema de engranajes impulsado por un motor eléctrico alimentado por una batería; y neumático, que funciona mediante la liberación controlada por una válvula de gas envasado a presión precargado, como propano comprimido mezclado con aceite de silicona (comúnmente conocido como "gas verde") o pequeñas bombonas de CO2.
Como armas de juguete, los modelos de airsoft a menudo pueden diseñarse para parecerse de manera realista a las armas de fuego genuinas en su apariencia externa, y puede ser muy difícil distinguirlas visualmente, a pesar de la punta del cañón de color naranja obligatoria en algunas jurisdicciones. Sin embargo, independientemente de la semejanza de su aspecto, las armas de airsoft no pueden modificarse funcionalmente para ser transformadas en armas de fuego reales, debido a su construcción y diseño.[1]
