Un perro callejero por definición, es aquel animal que no tiene control directo o no está limitado por barrera física alguna. Son seres que carecen de hogar y no tienen ningún control, por lo que merodean en las calles.
Estos animales se alimentan casi de cualquier cosa que encuentran, por esta razón a menudo suelen infectarse de patógenos, existiendo riesgo de una potencial zoonosis, pero en su mayoría su salud se verá afectada por atropellos, peleas con otros perros y hasta en algunos casos deshidratación. En algunas ocasiones personas les ofrecen comida, sin embargo, los huesos sobrantes de la comida afectan negativamente su aparato digestivo o pueden causar ahogamiento,[1] y cuando se les presenta comida en bolsas plásticas es posible que las ingieran pudiendo causar su muerte.
En el día viven en lugares frescos si la temperatura es alta, sin embargo si hace frío prefieren dormir al sol, duermen la mayor parte del día y al atardecer se reactivan para buscar alimento y agua, recorriendo varios kilómetros inclusive, cuando se agotan durante las noches buscan un lugar que mantenga el calor de sus cuerpos; no obstante, no siempre encuentran refugio y deben soportar las bajas o altas temperaturas.
Buena parte de los perros que se vuelven callejeros, pertenecían a familias humildes, que optaron por abandonarlos ante la imposibilidad de cumplir los gastos, dependiendo de la marca de alimento y la zona económica-social de la ubicación de la mascota así como la raza.
La eutanasia no constituye por sí misma una medida eficaz de control. Cuando se recurra a ella será menester actuar de forma compasiva, y conjugarla con otras medidas para lograr un control eficaz a largo plazo. También es importante que las autoridades entiendan la mentalidad de la gente respecto a la propiedad de los perros a fin de instaurar formas de colaboración para el control de la población canina. .[2]
La Organización Mundial de Sanidad Animal recomienda ante todo, la educación a la ciudadanía para esterilizar a sus perros desde el nacimiento, ya sea haciéndolo con un particular o acercándose a campañas de esterilización gratuitas o de bajo costo.
