RM nació el 12 de septiembre de 1994 en Ilsan-gu, Corea del Sur, y tiene una hermana menor. Antes de su debut, era un rapero underground el cual usaba el nombre artístico "Runch Randa"; lanzó varias canciones y colaboró con el conocido rapero Zico.[2] Era parte de el grupo surcoreano de hip hop underground Daenamhyup, el cuál consiste de Marvel J, l11ven, Supreme Boi, Iron, Kyum2, Kidoh, Samsoon, Illipse, DJ Snatch y él. El grupo tuvo actividad desde el 2009 hasta el 2013, cuando RM dejó su participación en el grupo para concentrarse en BTS, aunque en una llamada con Supreme Boi, dijo que algún día volvería a participar con Daenamhyup,[3] aunque algunos miembros del grupo continuaron participando sin RM.[4][5]
RM tiene muchos logros académicos notables. Alcanzó un 850 en el TOEIC cuando estaba en secundaria, probablemente debido por haber estudiado en Nueva Zelanda. También estuvo en el top 1.3% de la nación en los exámenes de entrada a la universidad en lengua, matemática, idiomas extranjeros y ciencias sociales; además, tiene un CI de 148.[6]
Además de su lengua materna, él habla fluidamente inglés y japonés, ya que continuó estudiando japonés luego del debut de BTS, ya que todos los miembros de Big Hit reciben clases básicas de dicho idioma. También vio múltiples veces el sitcom estadounidense Friends, para ayudarle a aprender inglés.
RM fue reclutado como el primer miembro de BTS en 2010, durante una audición de talento de Big Hit. RM ensayó por años con dos compañeros, el rapero underground, Min Yoon Gi (Suga) y el bailarín Jung Ho Seok (J-Hope).[7] El 13 de junio de 2013, RM hizo su debut como líder de BTS en el M Countdown de Mnet, con la canción «No More Dream», de su álbum sencillo debut 2 Cool 4 Skool.[8][9] Desde entonces, ha producido, escrito y compuesto varias canciones en todos los álbumes de la banda.
El 31 de diciembre de 2014, BTS hizo una actuación de introducción en MBC Gayo Daejejeon, que contó con la canción «Spaz», de Krizz Kaliko.
