La Swimming Reindeer (en español, ' renos nadadores') es el nombre por el cual se conoce la escultura de 207 mm de largo realizada en la punta de un colmillo de mamut de 13 000 años de edad (del Magdaleniense) y que representa a dos renos nadando .
La escultura , que se conserva en el British Museum en Londres , fue encontrada en Francia en 1866, y se conservaba como dos piezas separadas hasta que Abbé Henri Breuil se dio cuenta que formaban una sola escultura que representaba a dos renos uno detrás del otro.
Las piezas fueron descubiertas por Peccadeau de l’Isle, en 1866, mientras buscaba indicios d la presencia del hombre primitive en las orillas del río Aveyron. De l'Isle eran un ingeniero trabajando en la construcción del ferrocarril en la zona y había encontrado varios objetos del último período glacial cerca de Montastruc.
Tras publicar sus datos , las piezas fueron expuestos en la Exposición Universal de París de 1867. Debido a que se trataban de obras realizadas en los restos de un animal extinguido, este hallazgo sirvió, junto con el propulsor de lanzas encontrado en la zona , también realizado con la asta de un reno , y que representa un mamut , como prueba de que el hombre había vivido durante último período glacial, además de coexistir con los mamuts.
Las dos piezas fueron finalmente adquiridas por el British Museum en 1887. Sin embargo, no sería hasta 1904, cuando Abbé Breuil visitó el museo , que se dieron cuenta de que en realidad se trataba de una escultura formada por una sola pieza.
La escultura consiste en una hembra seguido por un macho. Aunque ambos llevan astas, el macho está claramente distinguido por su tamaño y genitales, mientras en la hembra se ve claramente sus tetas . La representación de los renos nadando corresponde a su migración cada otoño . El significado es importante, ya que en esta época sería más fácil cazarlos y tanto su carne como su piel y astas estarían en óptimas condiciones.
Arte paleolítico
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The Swimming Reindeer, Jill Cook, 2010, British Museum Objects in Focus series, ISBN 978-0-7141-2821-4.
