Un monovolumen o monoespacio es un tipo de carrocería que tiene el compartimiento del motor, de pasajeros y baúl integrados en una sola unidad, para aprovechar el espacio de manera óptima. Se distingue de un turismo por la mayor altura (generalmente entre 1,60 y 1,80 metros), y porque el capó y el vidrio delantero son prácticamente paralelos, a diferencia de los vehículos deportivos utilitarios como ejemplo. Los compradores de monovolúmenes suelen ser familias numerosas, que precisan utilizar muchas plazas y cargar muchos objetos frecuentemente, o que desean simplemente un vehículo espacioso.
Se denomina «monovolumen» en español debido a que el automóvil constituye un único cuerpo, o sea diseño de «una caja » ( es decir, el parabrisas y el capó son el mismo ángulo). El motor está alojado de tal manera que sobresale muy poco por delante del eje delantero, y está montado más alto e incluso más inclinado que en un turismo, para liberar espacio en el habitáculo. Según el modelo, los asientos se pueden desenganchar y reenganchar o desplazar sobre carriles, plegar o incluso desmontar. Esta « flexibilidad » permite configurar el interior del automóvil de acuerdo con las necesidades del propietario en cada situación. Todos los monovolúmenes tienen portón trasero, y lo usual es que sea muy vertical para aprovechar el espacio que se perdería si el vidrio trasero estuviera más inclinado.
Definición
En el idioma inglés, dentro del ámbito automovilístico, al monovolumen se le denomina como «one-box design (Monospace o Monovolume)».
En el idioma español, y por abuso del lenguaje,[cita requerida] se le denomina también como «monovolumen» a un automóvil dos volúmenes o bicuerpo con un ligero descenso en el capó (minivan en inglés), en el que se distinguen claramente los dos volúmenes: un volumen para el capó con el motor y otro volumen para el habitáculo, pero con ciertas características de capacidad en cuanto a número o versatilidad de los asientos o el interior (ejemplos: Chrysler Voyager y Mazda MPV).
En contraste, un pequeño monovolumen como el Renault Twingo I o Daewoo Matiz no se consideran minivans, aunque en el caso del Twingo, modularidad, esta más o menos presente. El hecho es que en la ampliación de su primera definición, la minivan es un vehículo familiar, no es un coche pequeño, urbano y utilitario.
