El idioma coreano es la lengua oficial de Corea del Norte y Corea del Sur. Además de las dos Coreas, el coreano también se habla en la prefectura autónoma coreana de Yanbian, situada en el este de la provincia de Jilin en China, prefectura fronteriza con Corea del Norte. En todo el mundo hay alrededor de 80 millones de hablantes.
Algunos lingüistas clasifican al coreano como una lengua aislada.
La idea de que el coreano pertenezca a las lenguas altaicas ha sido generalmente desacreditada.
El coreano es una lengua aglutinante y de sintaxis sujeto-objeto-verbo.
Aspectos históricos, sociales y culturales
La denominación del idioma difiere según nos refiramos al utilizado en Corea del Norte o en Corea del Sur. En Corea del Sur se le suele llamar Hangugeo (hangul: 한국어, hanja: 韓國語)? o Hangugmal (hangul: 한국말)?. En contextos oficiales o cultos se refieren mucho a la lengua como gugeo (hangul: 국어, hanja: 國語)? que significa « lengua del país ». Coloquialmente se oye también urimal (hangul: 우리말)?
