Argelia [3] (en árabe, الجزائر, al-Yazā’ir; en bereber: ⴷⵣⴰⵢⴻⵔ, Dzayer; en francés, Algérie), oficialmente República Argelina Democrática y Popular, es uno de los cincuenta y cuatro países que forman el continente africano. Su capital y ciudad más poblada es Argel. Está ubicado al norte del continente, limitando al norte con el mar Mediterráneo, al este con Túnez y Libia, al sur con Níger y Malí, al suroeste con Mauritania y al oeste con el territorio no autónomo de Sahara Occidental y Marruecos. Con 2 381 740 km² es el país más extenso del continente y con 33 333 216 habs. en 2008, el noveno más poblado, por detrás de Nigeria, Egipto, Etiopía, República Democrática del Congo, Sudáfrica, Tanzania, Kenia y Marruecos.
Junto con Marruecos, Túnez, Mauritania y Libia, es uno de los países que comprenden el Magreb. Constitucionalmente se define como país árabe, amazigh y musulmán.[8][9] Es miembro de la Unión Africana y de la Liga Árabe desde prácticamente su independencia, y contribuyó a la creación de la Unión del Magreb Árabe (UMA) en 1988. Con un IDH de 0,754[6] en 2017, es uno de los países africanos más desarrollados, tras Mauricio y Seychelles.
Etimología
Argelia recibe su nombre de su capital y ciudad más importante, Argel, el cual deriva del árabe Aldjer,[10] Al-Yaza’ir (الجزائر), que significa «Las Islas», en referencia a unos islotes situados en el puerto de Argel y que forman parte de su espigón actual, habiendo sido extendido entonces para designar a todo el país ( ordenanza de 1842). En árabe el país y su capital reciben el mismo nombre.[11]
Una segunda explicación apuntaría a que el nombre Yazair estaría ligado a la dinastía bereber de los ziríes, del nombre de su fundador Buluggin ibn Ziri ( de tiziri, "Claro de luna " en bereber), que fundó Argel y reinó un tiempo en un territorio considerable de la Argelia actual.
