El olivo fragante, olivo dulce u osmanto oloroso (Osmanthus fragrans en chino: 桂花, pinyin: guìhuā; Japonés: 金木犀 kinmokusei) es una especie de arbusto de la familia Oleaceae nativo de Asia , que se encuentra desde el Himalaya hasta China (Guizhou, Sichuan, Yunnan, Taiwán ) y el sur del Japón .
Alcanza entre 3 y 12 m de altura. Las hojas son perennes, de 7 a 15 cm de largo por 2,6 a 5 cm de ancho, con un margen entero o dentado fino. La inflorescencia ocurre entre finales del verano y otoño . Las flores son de color blanco , crema , amarillo o anaranjado, con corola de 5 mm de diámetro con cuatro pétalos de 1 cm de largo y una fuerte fragancia. El fruto es una drupa de color púrpura negruzco, de 10 a 15 mm de diámetro y contiene una sola semilla de cáscara dura; madura en la primavera , cerca de seis meses después de la floración.
Es cultivado como planta ornamental en Asia , Europa , Norteamérica y otros sitios del mundo por el delicioso perfume de sus flores, que recuerda la fragancia de los melocotones.Han sido seleccionadas en cultivares según el color de las flores . Hangzhou y Guilin, en China , la han elegido como « flor de la ciudad ».
En chino la planta es llamada xī (樨) o guìhuā (桂花) y sus flores llamadas guì huā (桂花, literalmente "flores de canela ") son usadas en infusiones con té verde o negro , para preparar el " té perfumado" guì huā chá (桂花茶).
En la cocina china las flores también se utilizan para producir mermelada de olivo dulce (llamada guì huā jiàng, 桂花醬 o 桂花酱), galletas dulces (llamadas guì huā gāo, 桂花糕), albóndigas, sopas, e incluso licores (llamado gui chuāng jiǔ 桂花 酒, o 桂花 陈酒 gui Hua Chen jiǔ). La mermelada se utiliza como ingrediente en una especie de papilla llamada chátāng (茶汤), que está hecha harina de sorgo o de maíz y azúcar mezclados con agua hirviendo. Este plato es típico de la ciudad norteña de Tianjin , aunque también se puede encontrar en Pekín.
En algunas regiones del norte de la India , especialmente en Uttarakhand, las flores de olivo dulce , localmente conocidas como सिलंग silang, son utilizadas para proteger las ropas de insectos, además de ser usadas como flores perfumadas en los jardines .
En la medicina tradicional china , el osamanto perfumado es utilizado en forma de tisana Para tratar las "menopatías" (la menstruación irregular, menorragia, amenorrea, dismenorrea y los síntomas que aparecen en el ciclo menstrual , así como el síndrome de la menopausia ). Es llamado " té de hierba de flores".
Experimentalmente el extracto de flores secas ha mostrado efectos antioxidantes neuroprotectores in vitro.
Osmanthus fragrans fue descrita por (Thunb.) Lour.