Eurostar es el nombre comercial de los servicios ferroviarios de alta velocidad prestados por Eurostar International Limited y que comunican la ciudad de Londres ( Reino Unido ) con París ( Francia ) y Bruselas ( Bélgica ) a través del Eurotúnel ( túnel del Canal de la Mancha ). Los trenes circulan a una velocidad de 300 km/h, excepto en el túnel por debajo del Canal de la Mancha, donde lo hacen a 140 km/h.
Hasta 2003, en el tramo británico (desde el túnel hasta la ciudad de Londres ) la circulación era más lenta debido a la antigüedad de las vías. Por tal motivo se construyó un nuevo enlace de alta velocidad que fue inaugurado parcialmente en 2003 y totalmente en 2007.
El nuevo vínculo de alta velocidad entre el Eurotúnel y la ciudad de Londres se denomina "High Speed 1" (Alta Velocidad 1 en inglés). Inicialmente había sido denominado como Channel Tunnel Rail Link o simplemente CTRL. La Primera Sección de 74 km (la más cercana al Eurotúnel) está operativa desde 2003 y la Segunda Sección de 34 km (la más cercana a la ciudad de Londres ) desde noviembre de 2007.
Organización
Los servicios Eurostar son gestionados por Eurostar International Limited (EIL) (SNCF (55%), Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) (30%), Hermes Infrastructure (10%) y SNCB (5%).[1][2]
British Rail Class 373
Construidos entre 1992 y 1996, la flota Eurostar se compone de 38 trenes denominados British Rail Class 373 en el Reino Unido y TGV373000 en Francia. Existen dos variantes:
31 trenes "Tres Capitales" compuestos por dos cabezas tractoras y 18 remolques. Estos trenes tienen 394 m de longitud y pueden transportar 750 pasajeros (206 en primera clase y 544 en segunda clase).[3]
7 trenes cortos "North of London" compuestos por dos cabezas tractoras y 14 remolques. Estos trenes tienen 320 m de longitud y pueden transportar 558 pasajeros (114 en primera clase y 444 en segunda clase).
