Amritsar (panyabí: ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ, hindi : अमृतसर, Amritasara) es una ciudad del norte de India y sede administrativa del distrito de Amritsar Langar del estado de Panyab. Su nombre significa ‘ estanque (sara) del néctar de la inmortalidad ( amrita )’.
El censo indio de 2009 informó una población cercana a los 1.2 millones de habitantes. La población total del distrito es de 3.69 millones de habitantes. Amritsar se sitúa a 217 km (135 millas) al noroeste de la capital del estado de Chandigarh, y a 32 km (29 millas) al este de Lahore ( Pakistán ), ambas muy próximas a la frontera indio-pakistaní.
Es hogar del Templo Dorado, epicentro cultural y espiritual de la religión sij. Este santuario atrae más visitantes aún que el Taj Mahal ( de Agra ), más de 100 000 personas lo visitan solo en días de semana, y es el principal destino turístico de indios no residentes.
Amritsar es también conocida por dos importantes masacres que ocurrieron en relación con el templo sij: la masacre de Amritsar (en 1919, perpetrada por los británicos), y la operación Blue Star (3 de junio de 1984, durante el mandato de la primera ministra india Indira Gandhi).
Sus principales actividades económicas incluyen turismo, producción de telas y alfombras, productos de granja, artesanías, comercio e ingeniería liviana. La ciudad alberga también el Orfanato central de Khalsa, sitio que fue hogar de Shaheed Udham Singh un importante activista durante la independencia de india.
Historia
Amritsar fue fundada por Guru Ram Das bajo el nombre de Sarovar, sobre un territorio que compró por 700 rupias a los dueños del pueblo de Tung, su ubicación era privilegiada ya que constituía un punto de paso obligado para quienes recorrían la ruta de la seda. En un principio Guru Ram Das comenzó a construir el Santokhsar Sarovar, cerca del poblado de Sultanwind en 1564, obra que no pudo completar hasta 1588.
