Un álbum es una colección de grabaciones sonoras publicadas en disco compacto (CD), vinilo, cinta de audio o cualquier otro medio. Los álbumes con sonidograbado se desarrollaron a principios del siglo XX como discos individuales de 78 rpm reunidos en un libro encuadernado que se asemejaba a un álbum fotográfico; este formato evolucionó después de 1948 en discos de vinilo individuales de larga duración (LP) con reproducción a 33 1⁄3 rpm.
El álbum fue la forma dominante de expresión y consumo de música grabada desde mediados de la década de 1960 hasta principios del siglo XXI, un período conocido como época del álbum. Todavía se comercializan LP de vinilo,[1] aunque en el siglo XXI la venta de música se ha centrado principalmente en los formatos CD y MP3. El cartucho de 8 pistas fue el primer formato de cinta ampliamente utilizado junto con el vinilo desde 1965 hasta que se eliminó gradualmente en 1983 y fue reemplazado gradualmente por el casete durante la década de 1970 y principios de la de 1980. La popularidad del casete alcanzó su punto máximo a fines de la década de 1980, disminuyó drásticamente durante la de 1990 y desapareció en gran medida durante la primera década del siglo XXI.
