Pfarrer ist ein in christlichen Gemeinden verwendeter Begriff für eine Person , die mit der Leitung von Gottesdiensten, der seelsorglichen Betreuung und in der Regel auch mit der Leitung einer Kirchengemeinde betraut ist. In der römisch-katholischen Kirche kann nur ein Priester Pfarrer einerGemeinde sein. Anstelle der Leitung einerGemeinde kann ein Pfarrer jedoch auch einen besonderen Dienst übernehmen. Die römisch- katholische Kirche , die Evangelische Kirche in Deutschland und die Selbständige Evangelisch-Lutherische Kirche regeln die Rechte und Pflichten der Pfarrer durch Kirchengesetz (Pfarrerdienstrecht), das sich weitgehend am staatlichen Beamtenrecht und an den Laufbahnen von Studienräten orientiert.