Die Mala wird um den Hals oder um das Handgelenk gewickelt getragen.
Sie dient zum Zählen der Wiederholungen bei der Rezitation eines Mantras. Dabei steht jede Perle für eine Wiederholung und wird während des Rezitierens üblicherweise mit dem Daumen im Uhrzeigersinn gedreht. Es existieren jedoch auch unterschiedliche Traditionen, die andere Handtechniken vorschreiben.
Die Zählung beginnt stets mit einer der beiden Perlen direkt neben der Guru-Perle.
