Regizorul de film (în engleză film director) este creatorul principal al filmului. Calitatea lui de conducător al întregului proces de creație îi permite să defalce sarcini specifice colaboratorilor săi în realizarea creației: operatori, scenografi, compozitori, actori, echipa tehnică, etc. El coordonează activitatea acestora pentru atingerea scopului artistic din faza de concepție și reflectat în decupajul regizoral al filmului.
Regizorul este în general prezent în toate momentele importante a creației filmului, de la elaborarea scenariului regizoral si apoi a decupajului - lucrări care reprezintă, din punct de vedere scriptic, oglinda viitorului film - la stabilirea distribuției, avizarea schițelor de decoruri și costume, coordonarea actorilor la filmare, conducerea propriu-zisă a filmării, efectuarea montajului de film, definitivarea coloanei sonore și stabilește forma finală a filmului. În procesul de realizare a unei opere cinematobrafice regizorul este îndeobște investit cu intreaga libertate de creație, inclusiv în ceea ce privește stabilirea formei finale a acesteia, în conținutul căreia pot apărea diferențe, uneori substanțiale, față de proiectul literar inițial, scenariul de la care s-a pornit, din varii motive, care țin fie de originalitatea viziunii artistice a regizorului și de personalitatea sa artistică, fie din motive de ordin comercial, ori - așa cum au fost multe cazuri în unele cinematografii - de ordin ideologic ori prooagandistic, modificări structurale și de conținut, care pot semnifica uneori o schimbare a întregului eșafodaj dramaturgic în raport cu scenariul (cu "story"-ul) de la care s-a pornit. În astfel de cazuri doar producătorul (sau finanțatorii) filmului pot decide, în sensul că libertatea de creație regizorală poate fi totuși constrânsă, în funcție de condițiile contractuale ale producătorului. La Hollywood, de exemplu, este uzual ca varianta prezentată publicului, în cinematografe, să fie rezultatul unei negocieri a regizorului cu studiourile, la Hollywood regizorul având opțiunea să scoată un dvd cu versiunea „Director's cut” (română montajul regizorului).
Regizorul de film este omul care asigură unitatea conceptuală și stilistică de realizare a unei opere cinematografice, filmul. Ca în orice alt domeniu creativ, se disting în mare două tipuri : autori de filme interesați în primul rând de valoarea artistică a operei pe care o creează, dornici să înainteze genul și să confrunte publicul cu o viziune artistică originală, și autori comerciali, care prin meșteșugul lor realizează filme ce răspund unor nevoi recreative minimale ale publicului, care folosesc șabloane facile, dovedite însă a fi eficiente.
