Vespa Linnaeus, 1758 è un genere di imenotteri sociali appartenente alla famiglia Vespidae.
La maggior parte delle specie di questo genere è concentrata nel sud est asiatico, fanno eccezione la Vespa crabro che estende il suo areale fino all' Europa e la Vespa orientalis, presente esclusivamente in Medio Oriente, Nord Africa e parte del bacino mediterraneo.
Nei primi anni del 2000, la famosa Vespa velutina, con la sua sottospecie "nigrithorax", è stata introdotta accidentalmente in Europa presumibilmente tramite carichi di legname importato dalla Cina e ospitanti regine in ibernazione. Essa ha avuto modo di diffondersi molto rapidamente attraverso la Francia, dove è diventata una vera piaga per l'apicoltura. Ha raggiunto, negli anni successivi, anche la Penisola Iberica e l' Italia, dove attualmente è in fase di diffusione in Liguria e Piemonte ed è bersaglio di una intensa lotta contro la sua infestazione.
