Un banco di sabbia è una distesa di sabbia, ma a volte anche di ghiaia o materiale melmoso, formatasi per effetto dell'erosione e della rideposizione su un fondale marino o sul letto di un corso d' acqua e situato appena al di sotto della superficie o a poca profondità.I banchi di sabbia possono formarsi anche per l' azione combinata dei venti, delle correnti e delle onde o a causa dell'eterogeneità dei substrati di fondo.
Data la sua costituzione a base di materiale non consolidato o accumulato, la posizione di un banco di sabbia può variare nel corso del tempo a causa delle variabili meteorologiche e delle correnti marine. Per questo motivo essi possono rappresentare un pericolo per la navigazione, ma con la loro presenza contribuiscono anche ad attenuare la forza delle onde e all'eterogeneità dell'ambiente, in particolare a causa delle turbolenze, dei vortici e delle correnti indotte dalla loro formazione..
Possono diventare un habitat naturale utilizzato come luogo di sosta da foche, trichechi o numerose specie di uccelli che trovano qui anche una fonte di nutrimento..
Due o più banchi di sabbia possono anche essere, o essere stati, tra loro interconnessi attraverso i depositi sedimentari causati dai processi idrografici.
