Il fiume Zambesi, o Zambezi, con i suoi 2 574 km di lunghezza è il quarto fiume più lungo dell' Africa, e il più grande tra i fiumi che sfociano nell' Oceano Indiano. La sua sorgente si trova in Zambia, e il fiume scorre poi in Angola, lungo il confine tra Zambia e Zimbabwe, fino al Mozambico, dove sfocia nell' Oceano Indiano. Il suo bacino copre un'area di 1 570 000 km², poco meno della metà di quello del Nilo.
La caratteristica più spettacolare dello Zambesi sono le cascate che si formano lungo il suo corso: tra queste vi sono le cascate Vittoria, che sono tra le cascate più belle e spettacolari del mondo. Altre cascate di notevole importanza sono le cascate Ngonye nello Zambia occidentale e le cascate Chavuma al confine tra Zambia e Angola. Nonostante la sua lunghezza lo Zambesi è attraversato da solo 6 ponti: a Chinyingi, a Katima Mulilo, alle cascate Vittoria, a Chirundu, a Tete e a Caia.
Esistono due principali fonti di energia idroelettrica sul fiume : la diga di Kariba, che fornisce energia allo Zambia e allo Zimbabwe, e la diga di Cabora Bassa, sita in Mozambico, che fornisce energia al Sudafrica. Esiste anche una stazione energetica più piccola alle cascate Vittoria.
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