Gli strumenti a corde pizzicate sono una sottocategoria di strumenti a corda che vengono suonati pizzicando le corde. La spiumatura è un modo per tirare e rilasciare la corda in modo tale da dargli un impulso che fa vibrare la corda. La spiumatura può essere fatta con un dito o un plettro.
La maggior parte degli strumenti a corde pizzicate appartiene alla famiglia dei liuti (come chitarra, basso, mandolino, banjo, balalaika, sitar, pipa, ecc.), Che generalmente consistono in un corpo risonante e un collo ; le corde corrono lungo il collo e possono essere fermate a diverse altezze. La famiglia di cetra (incluso l'autoharp, kantele, gusli, kannel, kankles, kokles, koto, guqin, gu zheng e molti altri) non ha un collo e le corde sono allungate sulla tavola armonica. Nella famiglia di arpa (compresa la lira), le corde sono perpendicolari alla tavola armonica e non le attraversano. Il clavicembalo non si adatta a nessuna di queste categorie, ma è anche uno strumento a corde pizzicate, poiché le corde vengono colpite con un plettro quando i tasti sono premuti.
Gli strumenti ad arco, come il violino, possono anche essere pizzicati nella tecnica nota come pizzicato; tuttavia, dato che solitamente vengono giocati con un arco, non sono inclusi in questa categoria. Gli strumenti a corda (come il piano ) possono essere pizzicati in modo simile come una tecnica estesa.
Gli strumenti a corde pizzicate non sono una categoria nella classificazione Sachs-Hornbostel, in quanto alcuni di essi sono semplici cordofoni e altri sono compositi (a seconda che il risuonatore sia la parte rimovibile dello strumento ).
