Negli alimenti animali trasformati, un riempitivo è un ingrediente aggiunto per fornire fibre alimentari, alla rinfusa o altri scopi non nutritivi.
Prodotti come pannocchie, piume, soia, gusci di semi di cotone, gusci di arachidi, polpa di agrumi, vagliature, erbacce, paglia e sottoprodotti di cereali sono spesso inclusi come riempitivi economici o fibre di bassa qualità.
Sebbene la maggior parte delle fibre derivate dalle piante abbia un basso valore nutrizionale per gli animali da compagnia (cani e gatti ), esiste una ricerca scientifica che mostra alcuni benefici fisiologici come l'aiuto nella formazione delle feci nel colon, contribuendo a sviluppare una corretta consistenza fecale, salute generale del colon, oltre ad altri benefici per la salute, come la ridotta assunzione di zucchero nel sangue.
Secondo i critici [chi?], Molti alimenti commerciali per animali domestici contengono cariche che hanno poco o nessun valore nutrizionale, ma vengono aggiunti per ridurre il costo complessivo del cibo, specialmente quando i produttori di alimenti per animali domestici cercano di mantenere i loro alimenti per animali domestici a un prezzo desiderato nonostante l'aumento della produzione, del marketing, della spedizione e dei relativi costi. I critici [chi?] Sostengono che i filler di fibra di basso grado aggravano effettivamente le pareti intestinali invece di promuovere la salute e che i carnivori come i gatti non sono in grado di digerire efficacemente le fibre derivate dalle piante nel loro indole.
In rari casi, i filler contaminati hanno portato a richiami su larga scala a spese significative per le aziende di alimenti per animali domestici. Due esempi sono l'aflatossina sul mais nel Diamond Dog Food Recall del 2006 e la melamina, che potrebbero aver contaminato il glutine di grano e altri concentrati di proteine nel 2007 per il cibo per animali domestici.
