Dalla prima edizione del 1956 il concorso viene trasmesso ogni anno ed è uno dei programmi televisivi più longevi del mondo. È anche l'evento non sportivo più seguito in tutto il mondo : i dati di ascolto degli ultimi anni a livello internazionale sono stati stimati come qualcosa tra 100 milioni e 600 milioni, crescendo enormemente di livello.L'Eurovision è anche stato trasmesso al di fuori dell' Europa in luoghi come Argentina, Australia, Brasile, Canada, Cina, Colombia, Corea del Sud, Egitto, Filippine, Giappone, Giordania, India, Marocco (che ha partecipato una sola volta nel 1980 ), Messico, Nuova Zelanda, Stati Uniti d' America, Taiwan, Thailandia, Uruguay e Venezuela, nonostante il fatto che non partecipino alla gara (ad eccezione dell' Australia, che partecipa a partire dal 2015 )
. Dal 2000 il concorso viene trasmesso anche via internet, e nel 2006 più di 74.000 persone in quasi 140 paesi hanno seguito l'edizione online.In lingua italiana è stato comunemente usato il termine Eurofestival, mentre le due denominazioni ufficiali in italiano riconosciute dall'Eurovisione sono Gran Premio Eurovisione della Canzone, usata per l'edizione del 1965 tenutasi a Napoli e Concorso Eurovisione della Canzone, usata per l'edizione del 1991 tenutasi a Roma nello studio 15 di Cinecittà.
Il 23 maggio 2015 l'attuale supervisore esecutivo dell'evento, Jon Ola Sand, rivela che l'ESC ha ricevuto il Guinness World Record per essere lo spettacolo musicale televisivo annuale in corso in onda da più anni consecutivi a livello internazionale.Nell' agosto 2017 viene confermato ufficialmente il lancio dell'Eurovision Asia Song Contest, rivolto ai paesi dell' Asia -Pacifico, con la prima edizione prevista nel corso del 2018. Jon Ola Sand ha inoltre annunciato che è in fase di esplorazione la possibilità di creare una versione americana dell'Eurovision Song Contest, sulla scia di quanto fatto per quella asiatica.
